استعاد إميل سميث رو مستواه مع فولهام بعد رحيله عن أرسنال، إذ يتطلع إلى تعويض الوقت الضائع عندما تعثرت مسيرته في "الجانرز"، بعدما تألق بالقميص الأبيض ليجعل جماهير "كرافن كوتاج" تحلم.

سجل "سميث رو" 11 هدفًا في موسم 2021-2022، لكن جراحة الفخذ أبعدته عن الملاعب طوال معظم الموسم التالي، وكان صعود مارتن أوديجارد إلى شارة القيادة هو المسمار الأخير في نعش مسيرة سميث رو في أرسنال.

ومع عدم وجود أمل في دخول التشكيلة الأساسية لأرسنال، انتهز سميث رو الفرصة للانتقال إلى لندن عندما تعاقد معه فولهام مقابل 27 مليون جنيه إسترليني.

ولم يصل فولهام إلى مركز أعلى من العاشر منذ عودته إلى الدوري الممتاز في عام 2022، وكان المدير الفني ماركو سيلفا مصممًا على أن يدفع النادي الرسوم لضم اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا، بينما كان يشرع في إعادة بناء الفريق.

وقال "سيلفا"، في تصريحات أبرزتها وكالة "رويترز": "لقد بذلنا جهدًا كبيرًا كنادٍ للتعاقد معه، كنا نعرفه جيدًا وكانت لدينا فرصة صغيرة للقتال من أجل الحصول عليه هنا".

وأتم : "أخبرت مجلس إدارتنا بأننا يجب أن نبذل كل ما في وسعنا لأننا كنا بحاجة إلى لاعب مثله.. واضح وأكثر إبداعًا في منطقة الجزاء، لاعب يصل إلى منطقة الجزاء".

لم يحتاج سميث رو إلى الكثير من الوقت لتثبيت نفسه في فولهام وتأقلم بسهولة، وسجل حتى الآن ثلاثة أهداف وصنع اثنين آخرين، ليقود فولهام إلى المركز السابع في الدوري، وأكد "سيلفا" أنه ينتظر منه تسجيل المزيد من الأهداف.